How Not to Recognize Genocide. The United States and the Armenian Genocide. Julien Zarifian. Rutgers University Press, 2024. 324 pp.Comment ne pas reconnaître un génocide ? Julien Zarifian. Les États-Unis et le génocide arménien : histoire, mémoire et politique.
Ces dernières années, les recherches sur le génocide arménien se sont développées en dialogue avec l’étude des droits de l’homme et la réponse aux atrocités de masse. Julien Zarifian contribue à cette littérature riche et croissante en montrant l’importance de la reconnaissance du génocide arménien dans la politique étrangère américaine. Les relations diplomatiques avec ce « cas prototypique de génocide », soutient-il, trouvent leurs racines dans la culture politique américaine, qui a commencé à s’intéresser à l’Empire ottoman et au peuple arménien dans la seconde moitié du XIXe siècle (43). L’ouvrage retrace la présence constante du génocide arménien dans les débats de politique étrangère américaine pendant plus d’un siècle.
Comme le démontre Zarifian dans cette étude chronologique, la politique étrangère américaine s’inscrivait dans un ensemble plus vaste de réalités culturelles et géopolitiques qui ont fait de la « non-reconnaissance » de cet événement une norme politique (1). L'engagement diplomatique a débuté presque immédiatement après le début des massacres en 1915, perpétrés sous couvert de la Première Guerre mondiale. Le 25 avril 1915, les Alliés débarquaient à Gallipoli, portant la guerre contre les Puissances centrales au Moyen-Orient. La veille du débarquement allié, le gouvernement ottoman arrêtait 250 intellectuels et personnalités culturelles arméniennes à Constantinople, sous des accusations non précisées, marquant le début du génocide arménien.
Après la guerre, la question du sort des Arméniens a périodiquement ressurgi dans les débats de politique étrangère américaine, provoquant de vives polémiques avant de tomber dans l'oubli, jusqu'à ce que Joe Biden reconnaisse officiellement le génocide en 2021. Les États-Unis avaient refusé de participer aux procès pour crimes de guerre organisés en 1919 pour juger les auteurs du génocide. Ces procès, les premiers du genre, furent un échec total. Bien que n'étant pas un élément central du récit de Zarifiian, le refus des États-Unis de participer aux poursuites pour crimes de guerre contre les auteurs ottomans a eu des conséquences considérables.
Dès les années 1920, le génocide arménien a été qualifié de « génocide oublié », et ce refus a entravé les efforts diplomatiques ultérieurs visant à le reconnaître à travers le monde. La politique étrangère américaine a abordé la question de la reconnaissance du génocide de manière hésitante, en raison de nombreux facteurs, notamment les pressions extérieures.
InfoHay1915
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