« Es-tu de Poumbedita, où l'on fait passer un éléphant par le chas d'une épingle? » s'exclame le Talmud. (Baba Metzia 38b).
Poumbedita est une ancienne ville en Babylonie, sur le site de l'actuelle Falloujah. Elle est célèbre dans l'histoire juive pour avoir été l'un des grands centres de l'érudition talmudique, une académie talmudique y ayant été fondée par Rav Yehouda, et y ayant demeuré pendant 800 ans.
Poumbedita abritait une communauté juive depuis le Second Temple au moins. Selon Sherira Gaon[1], elle tirait son nom du fait de sa situation à l'embouchure (Poum signifiant bouche en araméen) du fleuve Bedita, un affluent de l'Euphrate, ce qui se dit aussi Pallughtha en syriaque et Falluga en arabe.
