Distinctions claires à faire

[J'm'interroge]

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Il faut d’abord distinguer deux grandes catégories : les vécus (ce que l’on éprouve) et ce qui n’est pas vécu. Parmi les vécus, on trouve les représentations mentales (toujours imaginaires, concrètes, singulières : se représenter un arbre), les perceptions (la douleur, un son) et les émotions (réactions non imaginaires). Les vécus sont toujours propres à soi.

Les concepts et théories (significations comprises, abstraites, générales) ne sont pas des vécus. On ne peut pas se représenter un concept ou une théorie – on les comprend ou non. Une notion est un système de représentations mentales, mais même si elle l'est d'un concept, elle n’est pas le concept qui, lui, est de l'ordre de la définition générale. Les actes opératoires (calculs, manipulations de signes) ne sont pas non plus des vécus, même si on peut en avoir conscience.

Ainsi, quand quelqu’un croit avoir « l’idée générale d’un triangle », il a en réalité une notion imaginaire du concept. Confondre notion, concept et acte opératoire est la source de nombreux malentendus en philosophie et dans les discussions ordinaires.
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